Наверное, многие с детства помнят старинную индийскую легенду о волшебной антилопе - удивительном звере, из-под копыт которого на бегу летели золотые монеты. Сказка даже легла в основу замечательного отечественного мультфильма "Золотая антилопа", снятого еще в 1954 году, и любимого не одним поколением советских детей. Помните? "Глупое животное! Золота не бывает слишком много!" - кричит антилопе жадный раджа, который будет наказан за свою жадность.
Но мало кто знает, что речь в этой сказке идет о настоящем животном, жившем в средневековой Индии времен Империи Великих Моголов. И могилу легендарной антилопы и сегодня можно увидеть в северо-восточном Пакистане близ знаменитого города Лахора.

В Лахоре, который был когда-то, наряду с Дели, одной из столиц Великих Моголов, начинаются многие восточные легенды. Что не удивительно - могольская держава считалась одной из самых богатых и могущественных на Востоке. И в наши дни Лахор, ставший теперь столицей пакистанской провинции Пенджаб, поражает любого, кто оказался здесь впервые.

Говорят, в 30-е годы прошлого века Голливуд для своих фильмов о Востоке копировал в декорациях именно лахорские купола. Этот город с его старинным фортом, комплексом императорских резиденций и самой большой в средние века мечетью, наиболее соответствовал духу восточных легенд. Где как не здесь и могла появиться сказка о волшебной антилопе?

Впрочем, как считают жители Лахора, все рассказанное об антилопе вовсе не сказка, а самая настоящая быль. И случилась это все здесь в самом конце XVI века, когда Индией правил один из самых могущественных властителей средневековья император Акбар Великий, чей дворцовый комплекс и сегодня охраняют гвардейцы, правда уже как музей.

"В конце XVI - XVII веках Великие Моголы контролировали территорию от нынешнего Афганистана до нынешней Бангладеш, подчинив себе почти весь Индостан", - рассказывает наш гид по лахорской крепости, историк господин Анвар. - "Тогда в нашем городе находились личные резиденции монархов, в том числе старшего сына Акбара принца Шейху, который впоследствии сам станет императором и войдет в историю под тронным именем Джахангир".

В городских уличных чайханах в старой части города, которая мало изменилась со времен средневековья, и сегодня можно услышать рассказы про Джахангира и других Великих Моголов. Но история Шейху и его антилопы, безусловно, одна из самых популярных.

По средневековым меркам покои принца Шейху (на фото) с его мраморными павильонами и фонтанами прохладной воды, бьющими даже в самую жару, казались немыслимой роскошью. Теперь здесь музей, и по резиденции будущего императора Джахангира ходят толпы любопытных. Но сам принц, говорят, больше всего любил одиночество и еще охоту. И вот рассказывают, что однажды, во время одного из охотничьих выездов для него загнали удивительно красивую антилопу.Это был крупный самец, и Великий Могол дал ему особое имя Мансрадж (Король Антилоп). Животное стало постоянно сопровождать падишаха в конных прогулках.

Чтобы узнать подробности истории, ставшей легендой, мы, по совету местных жителей, отправляемся в городок Шейхупуру (название которого происходит от имени Шейху) в 30 км от Лахора - здесь некогда располагались охотничьи угодья падишаха Джахангира. Рядом с этим городком находится место, называемое Хиран Минар (можно перевести как "оленья" или "антилопья" башня).

В наши дни Антилопья башня - охраняемый памятник старины. Всех приезжающих встречает великолепный комплекс с большим искусственным прудом и красивой восьмигранной беседкой на воде - а за ними видна высокая башня.

Вскоре император Джахангир даже приказал запретить охоту в этих местах - он приезжал сюда отдохнуть и полюбоваться природой. Рассказывают, что в знак особого расположения Джахангир приказал вызолотить антилопе копыта, так что казалось, будто из-под ног Мансраджа на бегу летят золотые искры, которые народная молва немедленно превратила в настоящие золотые монеты. Говорят, Мансрадж даже был подкован золотыми подковками, которые находили местные жители. И вот весь Лахор заговорил, мол, вот почему Джахангир такой богатый. У него есть волшебная антилопа! А в 1620 году, как свидетельствуют документы, император распорядился выкопать пруд и соорудить посреди него беседку, откуда он мог наблюдать за дикими животными.

Теперь Хиран Минар - популярное место отдыха местных жителей. Особенно в жару. Беседка на пруду - уникальное сооружение зодчих Могольской Индии: построена так, что в нее почти не попадает прямой солнечный свет, но внутри светло и постоянно дует ветерок, несущий прохладу с воды. В наши дни сюда приходят целыми семьями, и детям обязательно рассказывают историю об антилопе.

"Конечно, этот миф мог родиться и раньше, и где-то еще, но история Мансраджа сделала антилопу с золотыми копытами известной. Отсюда один шаг до широкой популярности этой легенды во всей Индии", - говорит историк Анвар. Версий этой легенды существует множество. В советском мультфильме выбран самый "социальный" вариант - жадный раджа требует от антилопы все больше золота, но когда монеты засыпают его с головой, кричит "Хватит!", и все золото превращается в черепки.
В жизни все было иначе, но Джахангир и впрямь был жестокий и жадный правитель, ведший различные захватнические войны. Хотя, может, у него и не было выбора. Быть падишахом вообще непросто: слишком много желающих стремилось занять вожделенный трон. Император не случайно любил уединение - он пережил несколько заговоров, против Джахангира вели войну даже его собственные сыновья. Не удивительно, что падишах предпочитал общество животных и своей любимой антилопы, которой он мог доверять куда больше, чем родне и придворным.

Увы, теперь увидеть "портрет" Мансраджа невозможно, но все же, какая именно это была антилопа? Чтобы довести расследование до конца, РИА Новости обратились к Салиму Ансари - ветеринару и специалисту по млекопитающим из Исламабадского зоопарка.
"Трудно обсуждать легенды, - усмехается он. - Но согласно описаниям, у императора была газель чинкара - небольшая, но очень красивая антилопа, Джехангиру, видимо, достался крупный экземпляр". "Пойдемте, покажу. У нас есть эти газели".

Пока мы идем к вольеру с антилопами, Салим Ансари рассказывает, что газели, особенно чинкары, которые в изобилии водились на Индостане, считались в средние века символом красоты. Глаза красавиц поэты сравнивали с глазами газели, их грацию с грацией этих животных. До сих пор в Пакистане существует традиция, когда землевладельцы держат в своих владениях газелей - это очень престижно.
В вольере нас встретила стайка и впрямь небольших, но красивых и очень подвижных антилоп. Они напряженно смотрели на пришельца, и, испуганные щелчком затвора фотоаппарата, бросились врассыпную. "80 км. в час дают легко", - с гордостью сказал Ансари. Глядя, как мелькают над травой быстрые ноги, не сомневаешься, что если вызолотить животным копытца, будет казаться, что от них летят золотые искры. Или, как считали в средневековом Лахоре, - настоящие золотые монеты.